2026.03.10(화) 09:20
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오는 7월 1일 출범하는 ‘전남광주통합특별시’의 초대 수장을 선출하기 위한 더불어민주당의 경선 일정이 확정되었다.
더불어민주당은 오는 3월 19일부터 20일까지 양일간 치러지는 예비경선을 시작으로 본격적인 후보 선출 일정에 돌입한다고 밝혔다.
이번 경선은 통합특별시라는 상징성에 걸맞게 예비경선, 본경선, 결선투표로 이어지는 치열한 3단계 서바이벌 방식으로 진행된다.
민주당 공천관리위원회는 경선 후보자로 신청한 8명 전원을 경선 대상자로 확정했다.
후보군은 광주 권역의 강기정, 민형배, 이병훈, 정준호 후보와 전남 권역의 김영록, 신정훈, 이개호, 주철현 후보(가나다순)로 구성되어 광주와 전남 간 팽팽한 4대 4 대결 구도가 형성됐다.
경선 방식은 단계별로 차별화된다. 우선 예비경선은 100% 권리당원 투표로 진행되며, 이를 통해 8명의 후보 중 5명이 본경선 티켓을 거머쥐게 된다.
이어 4월 3일부터 5일까지 실시되는 본경선은 권리당원 50%와 국민참여 여론조사 50%를 합산해 최종 승자를 가린다.
정치권에서는 본경선에서 최종 후보가 확정되기보다 4월 12~14일 예정된 결선투표까지 갈 가능성이 높다고 보고 있다.
서울시장이나 경기지사 경선이 본경선 후보를 3명으로 압축하는 것과 달리, 전남·광주는 5명이 본경선에서 맞붙기 때문에 특정 후보가 과반(50%)을 득표하기가 현실적으로 어렵기 때문이다.
이에 따라 본경선 탈락 후보들의 지지 선언이나 후보 간 단일화 등 ‘합종연횡’이 경선 판도를 흔들 핵심 변수로 떠올랐다.
민주당은 경선 기간 동안 전남과 광주를 아우르는 3개 권역에서 합동연설회와 토론회를 개최할 예정이다. 이번 토론회는 단순한 지역 개발 공약을 넘어, 40년 만에 재통합되는 광주·전남의 행정 시스템 구축과 지역 소멸 위기 극복을 위한 통합 비전을 검증하는 자리가 될 전망이다.
지역 정가 관계자는 “통합특별시의 첫 리더를 뽑는 만큼 당원과 시민들의 관심이 그 어느 때보다 높다”며 “광주와 전남의 지역 대결을 넘어선 통합의 리더십을 누가 보여주느냐가 승부의 관건이 될 것”이라고 내다봤다.
화순중앙신문 박하은 대표 hwasuncenter70@daum.net
