2026.03.06(금) 16:55
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강기정 광주시장이 5일 화순군청 대회의실에서‘전남·광주 통합특별시'의 구체적인 청사진을 발표했다.
■ "통합 특별법은 곧 청년 일자리 법"
강시장은 이날, 통합특별시 추진의 핵심 목적은 '청년 일자리'다"면서, "정부의 재정 지원과 통합특별시만의 특례를 활용해 20조 원의 시드머니를 확보하고, 이를 통해 지속 가능한 성장 기반을 구축한다"는 계획이다.
특히 국가 공공기관 이전 시 통합특별시를 우선 고려해야 한다는 법적 근거(특별법 제144조)를 마련하여, 한국지역난방공사, 한국공항공사 등 40여 개의 공공기관 유치를 목표로 하고 있다.
실제 한전 본사의 나주 이전 10년 결과, 인구와 세수가 대폭 증가한 사례를 들어 공공기관 유치가 지역 경제에 미치는 파급효과를 강조했다.
■ 화순, '광주~화순 광역철도'로 30분 생활권 편입
화순군민들이 가장 주목할 부분은 교통망 확충이다. 특별법 제120조에 근거한 균형발전 교통망 구축 계획에는 '광주~화순 광역철도(소태역~화순전대병원)' 노선이 포함되었다.
이는 광주송정역, 무안국제공항, 광양·목포항을 잇는 '트라이포트(Tri-Port)' 체계와 연계되어, 화순에서 광주 및 주요 거점까지 60분 내 이동이 가능한 통합 접근 체계를 형성하게 된다.
이를 통해 화순은 명실상부한 광역 경제권의 중심지로 도약할 전망이다.
부강한 신경제특례시... 화순은 '바이오·푸드테크' 거점
통합특별시는 500만 인구, 지역내총생산(GRDP) 300조 원 시대를 목표로 4개 경제권역별 특화 산업을
화순은 나주, 담양, 장성 등과 함께 '중남부 특화권'에 속해 바이오와 산림 치유 등 고부가가치 산업의 핵심 기지가 될 것으로 보인다.
■ 지속 가능한 농산어촌과 생활 인프라
단순한 산업 발전 외에도 영농형 태양광 등 지속 가능한 농촌 조성과 의료·복지·교통 등 생활 인프라 예산을 대폭 확충하여 군민들의 삶의 질을 실질적으로 높이겠다는 계획도 포함되었다.
특히 광주 G패스 도입 등 통합 돌봄 체계의 확장을 통해 복지 사각지대를 해소할 예정이다.
이번 발표는 전남·광주 통합이 단순한 행정 절차가 아니라, 특별법이라는 강력한 도구를 통해 지역의 인구 소멸 위기를 극복하고 경제 자립도를 높이려는 전략임을 보여준다.
■광주-화순 잇는 ‘첨단 바이오·헬스 클러스터’
가장 눈에 띄는 대목은 광주와 화순을 하나로 묶는 바이오·헬스 클러스터 구축이다.
■광주의 인공지능(AI) 인프라와 화순의 백신산업특구(바이오/메디컬 클러스터)를 결합하여 첨단 의료 산업을 육성한다.
응급의료 체계: '응급실 뺑뺑이' 방지를 위해 광주와 전남의 의료기관을 하나의 병원처럼 운영하는 '권역별 전문의료체계 협력 네트워크'를 확충한다. 이는 특별법 제324조에 따른 공공의료 인프라 확충 특례를 통해 추진된다
■ "도시와 생태가 만나다"... 체류형 관광벨트 조성
화순의 자연 자산과 광주의 도시 인프라를 결합한 체류형 관광벨트 구상도 구체화되었다.
화순 적벽, 만연사 등 생태치유 관광 인프라를 '생태치유 거점'으로 활용한다.
광주는 복합쇼핑몰 등 도시형 관광 인프라를 제공한다는 계획이다.
이를 통해 무등산 접근성을 개선(특별법 제378조, 제395조)하고, 광주와 화순을 오가는 글로벌 콘텐츠 관광단지를 조성하여 지역 경제에 활력을 불어 넣겠다는 계획이다.
■ '인 서울' 대신 '인 전남·광주'... AI 인재 양성 사다리
청년들이 지역을 떠나지 않고도 세계적인 인재로 성장할 수 있는 'AI 인재 양성 사다리' 체계도 구축된다.
또한, 유·초·중·고의 AI 교육부터 반도체 특성화 대학(전남대, 조선대 등), GIST AI 대학원, 그리고 구글·삼성 등 글로벌 기업과 연계한 실무 전문 과정까지 촘촘한 교육 체계를 완성한다.
일자리 연계: "일을 하려는 사람보다 일자리가 더 많은 도시"를 목표로, 지역에서 공부하고 직장을 얻으며 문화 여가를 즐기는 '인 전남·광주'의 삶을 실현한다는 포부다.
■ 1+1=3, 통합이 가져올 폭발적 성장
마지막으로 강시장은, 통합 전 320만 명이었던 인구는 500만 명으로, 지역내총생산(GRDP)은 155조 원에서 300조 원으로 두 배 가까이 성장할 것으로 기대하고 있다. 경제성장률 또한 현재 1%대에서 3%대로 끌어올려 대한민국 성장의 새로운 엔진 역할을 하겠다는 의지다.
이날, 정만 도암면 용강리 전 이장은, "운주사를 광주전남 문화재로서 격상시켜 특별시 예산으로 운주사박물관도 유치하고 운주 세계문화유산 등재 등을 정치권에서 함께 노력 기울여야 한다"고 강조했다.
또한, 이인곤 바르게살기협의회장은, 화순이 광주전남 교통 중심지로 공공기관을 화순에 유치 되어야 한다"고 주문했다.
구복규 화순군수가 제시한 광주·전남 통합에 따른 화순군의 주요 발전 전략으로 ▲ 광역철도 신설에서 연장으로, ▲ 백신산업단지 바이오특화단지로 활력 ▲ 광주전남첨단복합단지유치, ▲ 폐광경제산업 부지 정부 무상 증여, ▲ 그린벨트 해제, ▲ 동복댐이 우리 화순으로 등을 제시했다.
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화순중앙신문 박하은 대표 hwasuncenter70@daum.net
